2. Испытание

Иван Жарких

1

Я должен рассказать об этом.

Ведь, может быть, лишь я один

Живой участник и свидетель

Тех исторических годин.

Конечно, Клио точно знает

Февральский серый день и час,

Когда команда боевая

Вмиг подняла на ноги нас:

– Вперёд! От огневого вала

Не отставать! Не отставать! –

Земля дрожала и стонала.

В дыму ни фрица не видать.

2

В прорыв вошли три батальона,

И вдруг огонь внезапно стих:

Мы оглянулись удивлённо –

Вокруг ни фрицев, ни своих.

– Занять по-ротно оборону! –

Тотчас был дан бойцам приказ.

Мы залегли по крутосклону,

Где тишина застала нас.

А фриц, опомнясь, перерезал

Прицельным фланговым огнём

Кишку пустую: без ликбеза

Не трудно разобраться в том.

3

У нас ни связи нет, ни тыла,

Нет ни окопов, ни траншей,

И смерть нещадно нас косила

Огнём немецких батарей.

Фриц к ночи нас совсем рассеял,

По группам плотно окружил.

Комбат наш Костя Федосеев

С досады, словно волк, завыл:

– Ребята, плохо наше дело,

Но есть у нас приказ: «Вперёд!»

Вперёд за мною, братцы, смело,

А смелых – пуля не берёт!

4

К утру от фрица оторваться

Нам удалось лишь восьмерым.

Мы дали клятву пробиваться

Немедленно к частям своим.

Боезапас пересчитали:

Пятьсот патронов, шесть гранат

На два ТТ и шесть винтовок

И на трофейный автомат.

У старшины нашлись в кармане

Два сухаря и санпакет.

Все фляги пусты. Лес в тумане –

Просвета на два шага нет.

5

Но обстановка нам понятна:

Лижи листву, пока роса.

Нам дух поднял приказ комбата:

«Сменять дозор чрез два часа!

Всем спать! Беречь для боя силы!

Где драться – к вечеру решим:

Разведка к немцам в тыл ходила,

И мы кой-что тут подглядим.

А ночью – с боем ли, без боя –

К своим прорвёмся. Не робей!»

Комбата слово – не златое,

Но кто придумать мог умней?!

6

Весь день в лесочке недозрелом,

Продутом ветром февраля,

Вполглаза спали мы. Редела

Вокруг тумана кисея,

А к вечеру на небе синем

Вдруг засветился серп луны.

«Чрез полчаса, ребята, двинем

К любимой тёще на блины!» –

Шутил наш старшина-чеченец,

Блинов не пробовавший век,

По слухам будто б двоеженец,

Но в целом дельный человек.

7

И мы пошли, ступая мягко

След в след, как ходят на войне.

ТТ – в руке, пустая фляга –

На поясном моём ремне.

И вдруг – пускай и не нежданно –

Но всё-таки внезапно, вдруг:

«Хальт! Хальт!» – раздался хрип гортанный

И лязг затвора. Недосуг

Ждать осветительной ракеты.

«Назад! За мной!» – шепнул комбат.

И мы перед вторым рассветом

Скатились под гору назад.

8

Уже нас жажда всех томила.

Но где достать воды глоток?

«Искать родник, пока есть сила», –

Чеченец подал свой басок.

И тотчас двое снарядились,

Собрав пять фляг, два котелка,

И к вечеру лишь возвратились,

Не раздобыв воды глотка.

И было решено криницу

Копать под склоном, на лугу.

Вода, казалось, уж сочится,

Прошли три метра – ни гу-гу.

9

Утрами листья мы лизали

Шершавым горьким языком.

Однажды фрица подгадали

С солдатским плоским котелком.

Но к нашей горестной досаде

Был пуст фашистский котелок:

Фриц сам сбирался Христа ради

Просить на кухне кипяток.

День пятый. Жадными губами

Припали мы к волне морской,

Но вскоре ватными шагами

Шагали прочь с глухой тоской.

10

Мы не хотели, не мечтали

От жажды гибнуть на волнах.

Путь к речке Чёрной рассчитали

И двинулись, отбросив страх.

И на шестые сутки каску

Воды прозрачной, как слеза,

Солдат пода комбату: сказку

Мудрее выдумать нельзя.

По-братски пили из манерки

И осушили каску вмиг.

Когда уж звёзды в небе меркли,

Послали мы к реке двоих

Бойцов. Но близ лесной опушки

Схватил их вражеский конвой.

Поутру вышли мы к речушке,

Наметив путь к передовой.

11

Каких преград мы не встречали!

В воде по пояс шли рекой,

Через эскарп перелезали,

Через спираль Бруно. Порой

По часу под огнём лежали,

Покамест немец даст отбой.

И где-то в стычках потеряли

Мы трёх бойцов. За старшиной

Шёл капитан. Я в арьергарде

Весь тыл собою прикрывал:

Не раз, чтоб фриц не взял нас сзади,

Я в дело автомат пускал.

12

В большом саду обледенелом

На минном поле я лежал

Как тот пацан осиротелый,

Я «посинел и весь дрожал».

А надо мной взвивались трассы,

Вокруг меня – собачий лай.

Изо всего боеприпас

В ТТ один патрон на край.

Когда стрельба и лай утихли,

Я попытался встать: увы,

Шинель моя к земле примёрзла.

Я как змея из чешуи

С натугой вылез из шинели

И прямиком к передовой

Пошёл – и скоро вышел к цели,

Услышал громкий окрик: «Стой!»

13

И так был рад я русской речи,

Что смыслу внять её не смог,

Я сделал шаг рывком настречу

И сразу рухнул со всех ног.

Когда внесли меня в землянку

Я не слыхал – очнулся я,

Почуяв возле нося склянку

Солдатского нашатыря.

А через час я в штабе СОР-а

Пил сладкий грушевый компот

И рапорт составлял наскоро:

«Сам командарм, – сказали – ждёт!»

1979

ТТ – марка пистолета, оружие младших офицеров.

СОР – Севастопольський оборонительный район. Это согласуется с другими ориентирами – речка Чёрная, морской берег (Чёрного моря). Февраль, следовательно – 1942-го года. 1.02.1942 – полнолуние, 16.02 – новолуние. Луна, встающая вечером, указывает на 20 – 28 февраля 1942 г.

Прим. Н. И. Жарких.